Desde el pasado mes de diciembre los colombianos deben pagar sus
aportes a la seguridad social a través de Internet. Aplausos para esta
medida, que ayuda a meter al país en la cultura digital y acaba poco a
poco con las filas y el inútil consumo de papel. Pero el sistema Soi
-así se llama el sitio web que fue creado para hacer los pagos
(http://www.soi.com.co) - presenta una característica fatal: sólo los
clientes de la compañía Microsoft pueden hacer uso de ella. En otras
palabras, para pagar cada mes los aportes a la EPS hay que adquirir el
sistema operativo Windows. Un usuario que utilice el navegador Mozilla
o el navegador Opera, o que utilice Linux, no puede hacer sus pagos,
porque el sistema sólo acepta usuarios que se conecten desde el
navegador Internet Explorer, de Microsoft; y éste sólo funciona bajo
Windows. Fatal porque está en contravía de los principios del
desarrollo de software de interés público, como es este, que será
utilizado por más de ocho millones de cotizantes a los que no se puede
obligar a consumir una determinada marca de producto. No es un problema
pequeño o sólo de interés para los fanáticos del software libre. Es un
asunto de libertad y derechos y aunque en Colombia se toma todavía a la
ligera, este asunto es seriamente discutido en el resto del planeta.
El
Estado colombiano, por ejemplo, definió recientemente una política de
neutralidad tecnológica, lo cual significa que no habrá licitaciones
públicas que pidan computadores con tal o cual sistema operativo, o tal
o cual procesador. De lo contrario, se excluyen oferentes importantes y
se viola el derecho a la participación en igualdad de condiciones.
El
sistema Soi es una iniciativa privada, pero cubrirá una función pública
muy importante que afectará a millones de ciudadanos colombianos. No
tendría que estar casado con el navegador Internet Explorer, puesto que
decenas de empresas utilizan Linux, Unix, Solaris u otros sistemas
operativos y no podrán liquidar mensualmente sus aportes a la seguridad
social. Todo porque a la firma desarrolladora de software ACH, creadora
de Soi, le gusta Internet Explorer.
Desde el punto de vista de ingeniería, demuestra un pobre desarrollo;
desde el punto de vista de libertad, demuestra un trasnochado concepto
de matrimonio con una marca. Los desarrolladores de software en el
mundo buscan actualmente la interoperabilidad total de los sistemas y
la portabilidad de los contenidos sobre cualquier plataforma, lo cual
quiere decir que se pueda acceder a ellos desde todos los sistemas y
desde cualquier dispositivo. Microsoft mismo está enfocado en la
interoperabilidad e impulsa con compromiso este concepto.
No
obstante, todavía se ven en aquel país ejemplos importantes del
obsoleto concepto de crear programas en Internet sólo para usuarios del
navegador de Microsoft. La Universidad Pedagógica Nacional -una
institución pública- sólo admite Internet Explorer en su sistema de
registro y matrículas en línea. La empresa privada Servientrega sólo
admite Internet Explorer en su sistema de rastreo de encomiendas. La
lista de casos como éstos es cada vez más corta, por fortuna, pero por
la importancia del sistema Soi, el caso amerita una reflexión, acerca de la verdadera libertad tecnológica que nos están brindando nuestros gobiernos.
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